De quoi meurent les malades du Covid-19 ?

Détresse respiratoire, sepsis, maladies cardiaques aiguës et insuffisance cardiaque sont le lot commun des malades décédés du Covid-19. Les sujets présentant des comorbidités cardiovasculaires au moment de l’infection étant plus à risque de développer des complica-tions cardiaques. Ce constat émane d’une équipe chinoise qui a étudié les dossiers médicaux de personnes hospitalisées, dont certaines sont décédées et d’autres ont guéri. Ces travaux sont parus dans le British Medical Journal [1].

Le Covid-19 entraîne une inflammation pulmonaire et systémique, qui cause des dysfonction nements d’organes chez les sujets à risque. Les complications les plus souvent décrites pendant les phases d’exacerbation sont : insuffisance et détresse respiratoire, sepsis, maladies cardiaques aiguës et insuf fisance cardiaque.C’est ce qu’indique une équipe chinoise qui a effectué une analyse rétrospective de cas dont 113 sont décédés du Covid-19 et 161 ont récu-péré après leur hospitalisation. Les auteurs ont étudié les données cliniques et biologiques disponibles dans les dossiers médicaux.

Les personnes décédées étaient significativement plus âgées que celles qui ont récupéré (68 ans en moyenne contre 51 ans). Les hommes étaient également davantage représentés chez les personnes décédées (73 % vs 55 %).Les personnes décédées présentaient également plus souvent une hypertension ou une comorbidité cardiovasculaire (48 % et 14 % dans le groupe décédé contre 24 % et 4 % dans le groupe guéri). Elles souffraient aussi plus souvent d’une dyspnée, d’une compression thoracique et destroubles de la conscience que les autres (respectivement 62 %, 49 % et 22 % vs 31 %, 30 % et 1 %).

Le nombre de jours moyens entre le début des symptômes et le décès était de 16 (12-20). Une leucocytose a été retrouvée chez la moitié des patients décédés contre 4 % des autres et une lymphopénie dans respectivement 91 % et 47 % des cas.

Plusieurs marqueurs étaient par ailleurs plus élevés chez les sujets décédés ; alanine aminotransférase, aspartate aminotransférase, créatinine, créatine kinase, lactate déshydrogénase, troponine I, etc.

Enfin, 100 % des patients décédés ont présenté une détresse respiratoire, 100 % un sepsis, 77 % une maladie cardiaque aiguë, 49 % une insuffisance cardiaque, 40 % une alcalose, 37 % une hyperkaliémie, 25 % une maladie rénale aiguë et 20 % une encéphalopathie hypoxique.

Catherine BOISAUBERT

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Référence

[1] Chen T, Wu D, Chen H, et al.Clinical characteristics of 113 deceased patients with coronavirus disease 2019 : retrospective study. BMJ 2020;368:m1091. www.bmj.com/content/368/bmj.m1091.long